El número 27 del año de la revista Morning de Kodansha anuncia que el manga Haikara-san ga Tooru de Waki Yamato ha recibido la luz verde para ser adaptado a una película animada que se estrenará en 2017. El anuncio se acompañaba de una primera imagen oficial del proyecto, y de la apertura de una web oficial y una cuenta de Twitter. En la web se puede leer: “Enamorarse da más fuerza que una espada“.

El manga se desarrolla en el Tokio de la era Taisho (1912-1926), siguiendo la historia a Benio “Haikara-san” Hanamura, quien perdió a su madre siendo muy joven y criándose sola con su padre, un oficial de alto rango del ejército japonés. Como resultado, la chica ha crecido con un comportamiento que se ajusta poco al ideal femenino tradicional japonés, estudiando kendo, bebiendo sake, vistiéndose de forma muy occidental, e interesándose más por la literatura que por querer ser una buena esposa. También rechaza la idea de los matrimonios concertados y cree que las mujeres tienen derecho a escoger profesión y con quién casarse.

Las amistades de Haikara-san son la preciosa Tamaki, que es el ideal femenino japonés de la época, aunque igualmente defensora de los derechos de las mujeres; y Ranmaru, un joven que fue criado para que interpretara roles femeninos en el kabuki, lo que ha hecho que tenga maneras muy afeminadas. El prometido de Haikara-san es Shinobu Ijuin, un teniente segundo del ejército.

Yamato lanzaba el manga en las páginas de la revista Shoujo Friend de Kodansha en 1975, llegando a su fin en 1977, mismo año que obtuvo el premio al mejor manga shojo en la primera edición de los Premios Kodansha. La obra se recopiló en un total de ocho tomos.

De 1978 a 1979 se emitió una adaptación televisiva animada de 42 episodios producida por Nippon Animation, habiendo sido adaptado también a una película de imagen real, una serie de imagen real, y dos especiales para televisión también de imagen real.